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A Terra, no seu movimento de translação à volta do Sol, viaja
a uma velocidade de 107.000Km/h ! (Se acha que isto é muito veja as Velocidades Astronómicas!)
O Sol, que é a estrela mais próxima da Terra, está a 150
milhões de quilómetros de distância.
A estrela mais próxima de nós a seguir ao Sol - a estrela Proxima
Centauri - está 270.000 vezes mais distante que este, a cerca de 4,2 anos-luz.
A estrela Proxima Centauri é uma anã vermelha de
magnitude 11 que orbita em torno de outra estrela chamada Alfa Centauri. Esta
translação demora cerca de 1 milhão de anos.
A estrela Alfa Centauri é na realidade uma estrela dupla. É um sistema composto por duas estrelas
amarelas de magnitudes 0 e 1,4.
A maior parte das estrelas que vemos no céu são na verdade estrelas duplas.
A estrela mais "famosa" do hemisfério Norte, a estrela
Polar (a da Ursa Menor), é uma estrela dupla
cujas componentes têm magnitudes 2 e 9. A componente principal é uma supergigante
amarela.
Na constelação dos Gémeos, a estrela Castor é
na verdade uma estrela dupla. No entanto, cada uma destas estrelas é também uma estrela
dupla. E além disso têm uma companheira mais fraca... que também é dupla!
Ou seja, a estrela Castor... afinal são SEIS (6!) estrelas !!!
No Sol, em cada segundo que passa são transformadas em hélio 655
milhões de toneladas de hidrogénio; e isto ainda vai durar entre 5.000 e 7.000
milhões de anos. Nessa altura passará à fase de gigante vermelha inchando até atingir 10
milhões de vezes o seu volume actual.
A estrela Antares, na constelação do Escorpião é uma
supergigante vermelha com um volume 64 milhões
de vezes superior ao do nosso Sol e um brilho 9.000 vezes maior !!! O seu
diâmetro é 700 vezes maior, ou seja, se Antares fosse
colocada no lugar do Sol, até o planeta Marte ficaria dentro dela e Júpiter ficaria
perto da sua superfície !!!
(Veja as dimensões comparadas de alguns corpos
celestes)
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Estrela da Pistola |
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Perto do centro da nossa galáxia, na direcção da
constelação do Sagitário existe uma estrela que é um autêntico "monstro": a
Estrela da Pistola. Comparada com o Sol, o seu brilho é 10 milhões
de vezes superior e calcula-se que a sua massa actual seja cerca de 100 vezes
maior; e deve ter começado a sua vida com uma massa dupla da actual !!!
E no entanto ela só é visível recorrendo a câmaras de infravermelhos uma vez que se
encontra por detrás de nuvens de poeiras; se não fosse isso ela seria visível a olho nu
como uma estrela de magnitude 4, apesar de estar a 25.000 anos-luz de distância.
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| Uma supernova no
máximo do seu brilho pode gerar uma luminosidade que chega a ser mil milhões de vezes
superior à do Sol! Na altura da explosão as suas camadas exteriores são projectadas
no espaço a velocidades que chegam a atingir os 5.000Km/s, ou seja, a 18
milhões de Km/h !!! |
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Supernova 1987A |
Nebulosa do Caranguejo (M1) |
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A Nebulosa do Caranguejo (M1) é o resultado da
explosão da supernova observada em 1056 e registada
por astrónomos chineses. Hoje, quase mil anos depois, os filamentos exteriores desta
nebulosa ainda estão a afastar-se do seu centro à velocidade de 1.300Km/s (5
milhões de Km/h). Esta nebulosa está a cerca de 4.500 anos-luz de nós o que significa
que a explosão observada em 1056 ocorreu, de facto, 35 séculos antes do nascimento de
Cristo! |
| Um pedaço do Sol, do tamanho de um cubo de
açúcar, pesaria à superfície da Terra cerca de 8 gramas; um pedaço do mesmo
tamanho de uma estrela de neutrões, pesaria cerca de 300 milhões de toneladas! A velocidade de escape necessária para que um corpo se consiga afastar da
Terra é de 40.200Km/h; para se afastar da Lua é preciso atingir os 8.500Km/h e no caso
do Sol são 57.600Km/h. No entanto para se afastar de uma estrela de neutrões seria
preciso atingir 500.000.000Km/h, velocidade muitíssimo superior à do mais rápido
dos foguetões produzidos até hoje pelo Homem.
A velocidade de rotação mais elevada observada até hoje num pulsar é de cerca de 1.000 rotações por segundo!
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Tamanho comparado entre a Terra e Júpiter:
O diâmetro equatorial de Júpiter (142.984 Km) é cerca de 11 vezes maior que o da Terra
(12.756,3 Km).
Tamanho comparado entre a Terra, Júpiter e o Sol:
O diâmetro do Sol (1.390.000 Km) é cerca de 10 vezes maior que o de Júpiter (e contém
perto de 99,8% de toda a massa do sistema solar).
A Terra é o pontinho azul à esquerda da imagem.
Aldebaran, da constelação do Touro. Uma gigante
vermelha com um diâmetro cerca de 50 vezes maior que o do Sol!
E o que se pode dizer de Antares? É uma supergigante
vermelha com um diâmetro 700 vezes (!) maior que o do Sol! Até Aldebaran é
"insignificante" ao pé dela!
Se fosse posta no lugar do Sol os 4 primeiros planetas ficariam dentro chegando mesmo
quase a Júpiter.
A velocidade de rotação da Terra, medida num ponto
situado sobre o seu Equador, é de 1.670 Km/h!
Um "passageiro" em Lisboa, mesmo que esteja em casa comodamente sentado num
sofá, viaja pelo espaço à velocidade de 1.305 Km/h!
A Terra, no seu movimento de translação à volta do Sol, viaja
a uma velocidade de 107.000Km/h!
Ou seja, como tanto o movimento de rotação como o de translação são directos, afinal o "passageiro" lisboeta viaja
pelo espaço a uma velocidade que varia entre 108.305 Km/h a meio da
noite e 105.695 Km/h ao meio-dia (horas solares).(1)
No entanto, o Sol e os planetas giram em torno do centro da nossa galáxia a uma
velocidade de 250 Km/s! Isto são 900.000 Km/h!
Mas para "compensar", este movimento é retrógrado,
o que dá ao lisboeta uma velocidade média de cerca de 793.000 Km/h!(2)
Para além disso, o Grupo Local a que pertence a
nossa galáxia, dirige-se a 600 Km/s (2.160.000 Km/h) na direcção do Enxame da Virgem e dos superenxames
da Hidra e do Centauro, ao encontro do Grande Atractor.(3)
Bom, já chega de velocidades, não?
(1) Em relação a um observador imaginário
situado num ponto exterior à órbita da Terra mas no mesmo plano, e que esteja
"parado" no espaço.
Note que "estar parado do espaço" é uma formulação meramente teórica dado
que tal afirmação só seria possível em relação a um sistema de
referência universal que é admitido pelos defensores da existência de um "éter
luminífero" mas é negado pela Teoria da Relatividade
Restrita.
(2) Neste caso o observador teria que estar
"parado" num ponto exterior à órbita do Sistema Solar.
(3) Neste caso o observador teria que estar ainda mais longe
"parado" no espaço intergaláctico.
Sabe em que direcção fica o centro na nossa galáxia?
E para onde se está a deslocar todo o sistema solar (ápex) a uma velocidade de 19,6 Km/s?
Visão Sul (180º) do céu em Lisboa à 01h00 de 1 de
Agosto de 2004. Grelha de coordenadas horizontais.
Centro da Via Láctea
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É visível uma nuvem de gás quente rodeando o que se pensa
ser um buraco negro super maciço, Sagittarius A*
(ponto assinalado).
Estes gases emitem raios X porque foram aquecidos até uma temperatura de milhões de
graus por ondas de choque provocadas por explosões de supernovas
e talvez por ventos de jovens estrelas maciças. |
Fotografia do centro da Via
Láctea tirada pelo telescópio espacial de raios X, Chandra.
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